この選手に注目！３人目 「バーノン・ウェルズ」

トロント・ブルージェイズ　中堅手　２５歳

まだ若いながら、アリーグでも３本の指に入る攻守兼備のセンター。残る二人はギャレット・アンダーソン（エンゼルス）と、トリ・ハンター（ツインズ）。

ウェルズは昨年のシーズンに２１５安打（打率.３１７）を放った。これは去年のメジャーリーグ全体の最多安打数だった。
２位はイチローとプホルスの２１２安打であったが、主に３番を打ったウェルズが、トップバッターのイチローに安打数で上回ったところに、大きな価値があるものだった。
またウェルズはミート力だけが取りえでなく、長打力も兼ね備えたバッターだ。昨年は３３本塁打、１１９打点の記録を残した。２塁打の数も４９個で、安打数と同様にリーグトップの成績である。
あと課題が残っているとするならば、昨年チーム１だった併殺数だろう。これを減らすような、状況に応じたバッティングを身につけたならば、まさに不動の３番打者になるはずだ。これから先の１０年間は、３割３０本を約束されたバッターと断言していい。
ウェルズの後を打つ４番には、毎年４０ホーマー前後を打てるデルガドが控えており、この二人の３、４番はどこのチームと比べても決して見劣りしない。
リード・ジョンソンと、０１年にイチローと首位打者争いをしたカタラノートの１、２番コンビも、目立ちはしないが、堅実で頼りになる。
あとは０２年の新人王ヒンスキーと、力はあるが大振りが多いフェルプスが、早く目覚めてくれたら打線が完成されるのに、というのが監督の気持ちだろう。
ちなみにウェルズは守備の方でも、俊足を活かした広い守備範囲と強肩で、超優秀な外野手である。盗塁の方も、昨季は４個しかしていないが、その気になれば常時２０〜３０個の盗塁を奪える脚力を持っている。
まさに彼こそ、サイ・ヤング賞投手ハラディ、デルガドに次ぐチームの新しいスター・プレイヤーだ。